- Александр Левинский, 18.10.2000. -

Либо мир сходит с ума, либо люди так изменились, что вчерашнее неоспоримое "сумасшествие" превращается сегодня в здравомыслие. Оказывается, нерасчетливые и на первый взгляд до глупости бескорыстные поступки могут порождать большие состояния, изменять лицо бизнеса и, более того, всего мира. Примером тому история Линуса Торвальдса, 30-летнего финского программиста шведского происхождения, который стремительно становится живой легендой. Может быть, дело в том, что Линуса воспитывали на "Мумми-тролле", которого придумала знакомая его деда -- Туве Янсон, на "Пеппи -- Длинный Чулок" и на "Малыше и Карлсоне" Астрид Линдгрен? Однако десять лет назад студент Хельсинкского университета совершенно бесплатно отдал другим фанатам программирования разработанное собственным умом know-how под названием Linux -- феноменальную операционную систему (главную программу, которая заставляет компьютеры работать).

Открыв доступ к программе через Интернет, Линус попросил всех, кто будет ее развивать и улучшать, присылать ему по почте вовсе не деньги, а... уведомительные открытки. И вскоре квартира студента превратилась в штаб стремительно растущего движения. При этом разработанная Линусом программа была прозвана его именем в сочетании с названием существовавшей тогда операционной системы Unix, а сам автор получил никем не оспариваемое право надзора за всеми изменениями.

Орден бессребреников

Участники компьютерного братства свято верили, что все программы должны распространяться свободно и бесплатно и сочетаться с компьютерами любых систем. Позже сообщество программистов пришло к выводу, что допускается коммерческое распространение новых разработок, но при этом их основа -- коды -- должна быть по-прежнему бесплатна и общедоступна.

К концу 1998 года на плодах этого "сумасшествия" Торвальдс заработал первый миллион долларов. Его Linux триумфально теснит сегодня во всем мире "Окна" от Microsoft. А недавно гранды компьютерного мира -- IBM, Intel, Hewlett-Packard и Японская NEC -- сбросились на создание независимой лаборатории, в которой сообщество вольных программистов получит доступ к самой передовой технике и будет разрабатывать управленческие программы для банков и предприятий. В России же первой ласточкой перехода на Linux стала одна из крупнейших компаний-сборщиков -- Aquarius, отказавшаяся предустанавливать Windows на свои компьютеры.

Между прочим Китай и вовсе объявил Linux официальной операционной системой для государственных учреждений и национальной части Интернета. А аналитики компьютерного рынка предсказывают, что в ближайшие несколько лет объем коммерческих поставок системы будет возрастать на четверть в год, хотя продажам Windows и других операционных систем они сулят только по 10%.

Короче, вполне вероятно, что через некоторое время и на домашних компьютерах вместо разноцветного "оконного" флага будет при загрузке появляться забавный пингвиненок -- символ операционки Линуса Торвальдса. А Linux станет не только управлять "персоналками", но и помогать вести через Интернет домашнее хозяйство. "Пингвин" наделит недюжинным умом привычный мобильник, телевизор, видеомагнитофон, холодильник, заставит их общаться со своими хозяевами, между собой, со всем миром и сделает дом гораздо удобнее для жизни.

Торвальдс против Гейтса

Выступая на крупнейшей компьютерной выставке Comdex'99, Линус сказал, что его программа уже "проделала путь от плюшевых игрушек до кредитной карты". Я спросил его, что бы это значило.

"Это забавно, -- ответил он. -- Пингвин стал логотипом Linux просто потому, что считается дружелюбной птицей. Но этот образ сработал даже лучше, чем можно было предположить. Поначалу кто-то начал выпускать игрушки -- пингвин Linux, и у меня в доме теперь полно плюшевых пингвинов. Потом изображение пингвина стало появляться и в других местах, а теперь в Штатах можно завести себе кредитную карту фонда Linux, часть выручки которого идет на развитие программ с открытым кодом".

Словом, своим "нерасчетливым" шагом Торвальдс сильно подорвал образцовую success story скаредного императора Microsoft Билла Гейтса. У того любимой книгой детства был "Тарзан". В юности -- биография Наполеона. Теперь он, словно Кащей над златом, чахнет над секретными кодами принесшей ему миллиарды долларов операционной системы Windows и при этом жестоко борется с конкурентами. Итог -- антимонопольный суд. В наказание за монопольные замашки судья приговорил Microsoft к "высшей мере" -- дроблению на две отдельные фирмы. Недоброжелатели уже придумали им общее прозвище -- Baby Bills.

Хотя в Microsoft отрицают связь между решением суда и предшествовавшим ему поступком Большого Билла, однако уж больно подозрительно заторопился он уйти в отставку с президентского поста. Широким жестом (пока цела империя) он отказался от императорской власти, придумав для себя специальную должность - "архитектор программных продуктов".

Собственно, такую должность почти всю сознательную жизнь занимает Линус Торвальдс, который в 10 лет написал на дедовом слабеньком компьютере Commodore Vic 20 первую программу для младшей сестренки. Бегущая по экрану строка сообщала: "Сара лучше всех!"

Крушение мифов

У него никогда не было и не будет собственной империи. Зато в мире уже существует многомиллионное вольное братство программистов на Linux. Компьютерный либерал Торвальдс идеалистически покусился на вековую традицию фордов, морганов, круппов и гейтсов, которые по-разбойничьи строили свои государства в государствах.

Сам Линус объясняет свой, на первый взгляд альтруистский, порыв тем, что "учился тогда в университете, имел бесплатный доступ в Интернет и пользовался множеством инструментов, исходные коды которых достались (ему) бесплатно". Потому, мол, и отдал свое детище задарма, чтобы использовать "замечательный способ усовершенствовать программу".

Однако отец Линуса -- корреспондент финского радио и телевидения в России Нильс Торвальдс -- возражает против поисков в поступке сына бессребреничества. За скромным ужином в маленькой московской кафешке он рассказал мне историю из детства сына.

Когда Линусу было лет шесть, а его младшей сестре Саре едва исполнилось четыре, оба получили от родителей на карманные расходы по две марки. И Линус очень хладнокровно продал сестре что-то ненужное, чтобы заполучить ее деньги. Отцу пришлось тогда серьезно разбираться с "сынком", но, полагает он, тот случай - "хорошее доказательство, что альтруизм в человеке довольно относителен и не надо создавать мифов" о великих человеколюбцах, которые все делают бесплатно.

По всей видимости, причины проще. С одной стороны, Линуса всегда отличало желание попробовать все собственными руками. С другой - "виноваты" скромные доходы семьи журналистов.

Плоды "сумасшествия"

Однажды мальчик не стал дожидаться отца, купившего сложную модель корабля, чтобы вместе с сыном склеить ее. Линус сделал все сам в первую же ночь. А позже, как ни называли это "сумасшествием" преподаватели университетской кафедры, 20-летний студент решил самостоятельно создать самую сложную из компьютерных программ -- операционную систему. "Тем более, -- говорит отец, -- что нормальная Unix (существовавшая уже тогда операционная система. -- Ред.) стоила десятки тысяч финских марок, и он знал, что таких денег у меня нет".

Так что если Билл Гейтс сделал свои первые большие деньги в 1980 году на "блатном" контракте для "Голубого гиганта" -- корпорации IBM, где в руководстве работала его мать, то у сына либеральных журналистов Линуса Торвальдса таких родственных связей не было. Свой первый миллион он заработал в позапрошлом году.

Он переехал из Финляндии в Силиконовую долину и стал сотрудником процессорной корпорации TransMeta, которая, понимая, что само имя Торвальдса приносит ей немалый доход, значительно подняла ему зарплату. Его доход вырос и за счет того, что финские телекоммуникационные фирмы включили его в состав советов директоров. А в основном он заработал на акциях. Некоторые молодые компании, разрабатывающие программы на основе Linux, еще до выпуска на биржу дарят ему свои акции. Другие -- продают их ему по номиналу.

Дом, который построил Линус

Мир инвесторов сходит с ума от привлекательности некоторых высокотехнологичных интернет-компаний. Достаточно сказать, что в первый же день биржевых торгов стоимость компании VA Linux выросла почти в три раза, а курс акций молодой корпорации Red Hat поднялся за первые три месяца после публичного размещения в восемь раз. Так что, как сказал мне Линус, хотя он "никогда не испытывал недостатка в комфорте, но теперь еще и получает свою прибыль от успеха на бирже".

Недавно Линус купил в калифорнийском Сан-Хосе свой первый дом. Его отец говорит, что сын был вынужден отказаться от арендуемой квартиры, потому что по правилам американской налоговой системы выгоднее купить собственное жилье, чем отдать государству в виде налогов значительную долю доходов.

Собственный дом нужен и потому, что семья Торвальдсов растет. У него и его жены Туве уже две дочери -- Патрисия и Даниела. Их появление, утверждает Линус, повлияло на его ежедневное существование куда сильнее, чем настигшая его слава.

Однако и его отношение к виртуальному детищу -- Linux -- тоже в последнее время переменилось. Раньше он считал, что важна только "сердцевина" системы -- сама операционка. Сегодня он, по словам отца, с большим пониманием относится к разработке практических приложений. И операционная система Торвальдса переходит от освоения мощных, управляющих Интернетом серверов к обустройству на домашнем пространстве. Уже сегодня многие считают, что Linux ведет себя в домашних компьютерах "гораздо дружелюбнее", чем Windows. А во встроенных устройствах (в мобильных телефонах, подключенной к Интернету бытовой технике, где люди даже не подозревают о существовании компьютера) гибкость Linux делает ее особенно привлекательной для программистов-разработчиков.

Сам Линус признался мне, что на его рабочих и домашних компьютерах с самого момента создания системы стоит только Linux. Из этих компьютеров веселый и расчетливо бескорыстный пингвин отправился в большой мир.

Поразительна одна из недавних новостей от Microsoft: империя Билла Гейтса срочно нанимает программистов на Linux.